Kohta sen jälkeen opetuslapset tulivat Jeesuksen luo ja kysyivät: ”Kuka on suurin taivasten valtakunnassa?” Matt. 18:1.
Keskustelu Jumalan valtakunnan arvojärjestyksestä antoi Jeesukselle aiheen opettaa, mistä oikein olikaan kysymys. Markuksen rinnakkaiskohdassa kerrotaan, että Jeesus istuutui. Istuutumalla hän osoitti, että oli tärkeän opetuksen hetki. Jeesus kutsui luokseen pikkulapsen. Sana ”mikros”, jota tässä lapsesta käytetään, tarkoittaa ”pientä” tai ”vähäistä”, sellaista, joka on riippuvainen vanhemmistaan tai huoltajistaan; jolla ei ollut sen ajan yhteiskunnassa turvaa tai oikeuksia, ei aina kovin paljoa arvoakaan. ”Ellette käänny ja tule lasten kaltaisiksi, te ette pääse taivasten valtakuntaan”, opetti Jeesus. Ei ole olemassa erillistä pelastuksen tietä lapselle ja aikuiselle, vaan kaikkien on synnyttävä uudesti, kaikkien on tultava lapsen kaltaiseksi suhteessaan Jumalaan ja pelastukseen. Kasteessa pieni oksa oksastetaan runkoon ja se saa siitä elämän.