Leipä on yksi, ja niin mekin olemme yksi ruumis, vaikka meitä on monta, sillä tulemme kaikki osallisiksi tuosta yhdestä leivästä. 1. Kor. 10:17.
Ehtoollinen on syntien anteeksiantamuksen ateria. Nautimme Kristuksen ruumiin ja veren elämäksemme. Herran pöydässä liitymme ehtoollisenviettäjien ketjuun, jonka alku on Jeesuksen asettamassa ensimmäisessä ehtoollisessa. Ateriayhteys oli alkukirkkoa voimakkaasti yhteen liittänyt side. Varhaisissa kristillisissä opetuksissa käsitelläänkin usein juuri yhteyden teemaa. Ehkä jopa apostolien aikana, viimeistään kuitenkin 100-luvun alkupuolella, syntyi ensimmäinen tunnettu kirkkojärjestys, nimeltä Didakhe eli Kahdentoista apostolin opetus. Siinä opetetaan myös ehtoollisesta kauniilla tavalla: ”Samoin kuin tämä leipä oli siroteltuna hajalleen vuorille, mutta sitten koottiin ja tuli yhdeksi, samoin tulkoon kirkkosi kootuksi maan ääristä sinun valtakuntaasi.” (Didakhe 9:4, Apostoliset isät.)